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Chi ha inventato il Gravel? Breve storia di un fenomeno in ascesa

Negli ultimi tempi, insieme all’esplosione delle biciclette elettriche, si è diffusa una vera e propria tendenza riguardante le biciclette gravel.

Sempre più appassionati di due ruote si sono lanciati nell’avventura di pedalare su sentieri ghiaiosi e strade sterrate, che sia per puro divertimento, per affrontare lunghi viaggi o semplicemente per spostarsi in città. Se hai già sentito parlare del ciclismo gravel e delle gravel bike, o sei già un appassionato, sarà affascinante scoprire le origini di questa amata categoria di biciclette.

Chi ha inventato la gravel bike e in quali circostanze?

Guardando una tipica gravel bike, è impossibile non fare connessioni con le biciclette da corsa, le bici da ciclocross e le antiche biciclette dei primi giorni del ciclismo. Queste bici gravel, pur essendo una categoria a sé stante, hanno preso ispirazione da ognuna di queste categorie per offrire un’esperienza di pedalata senza eguali.

Le gravel bike potrebbero essere considerate una reinterpretazione delle biciclette che i campioni del ciclismo utilizzavano tra le due guerre mondiali, quindi non sono del tutto nuove. Ma andiamo direttamente al punto: chi ha inventato le bici gravel?

Non c’è un singolo nome da associare a questa invenzione, perché è stata una comunità intera, mossa da esigenze concrete, a riconsiderare questo tipo di bicicletta.

Le gravel bike sono nate (o rinate) negli Stati Uniti, ma non per creare una nuova tendenza; semplicemente perché quasi il 40% delle strade secondarie in America non è asfaltato. Questo ha portato tutti gli amanti delle due ruote a cercare alternative per evitare il traffico automobilistico.

Inizialmente, le mountain bike venivano usate su queste strade non asfaltate, ma a causa delle loro sospensioni pesanti e della geometria compatta, non erano l’ideale per questi percorsi. Quindi, c’è stata una crescente domanda di bici da ciclocross, ma anche queste non erano la soluzione perfetta.

Così, circa 40 anni fa, nacquero le prime bici gravel, frutto di continue modifiche e adattamenti. Oggi, le gravel bike, originarie dalle strade secondarie americane, si sono diffuse in tutto il mondo, grazie all’aumento della richiesta da parte di ciclisti amanti della ghiaia e dello sterrato.

Allo stesso tempo, sono nate competizioni dedicate a questa categoria, tra cui la famosa Trans Iowa, un percorso di 500 chilometri da completare in 34 ore.

Gravel Bike e Caratteristiche

Se ancora non possiedi una gravel bike ma vuoi saperne di più sulla loro costruzione, dovresti sapere che queste biciclette sono state progettate per offrire massime prestazioni e comfort su strade sterrate, sentieri ghiaiosi e strade accidentate, anche per lunghi tragitti.

Ovviamente, non sono biciclette elettriche che riducono al minimo lo sforzo, ma sono state create con caratteristiche che le rendono eccellenti per questo tipo di terreno:

  • Copertoni tassellati;
  • Telaio in carbonio, alluminio o acciaio con una struttura da strada, ma più confortevole;
  • Posizione eretta del ciclista;
  • Carro posteriore lungo;
  • Baricentro basso per una maggiore stabilità;
  • Freni a disco (idraulici o meccanici) per una frenata ottimale anche su terreni dissestati o bagnati.

Oggi, queste caratteristiche possono essere adattate alle esigenze individuali dei ciclisti. Le gravel bike sono scelte anche da chi vuole alternare sentieri ghiaiosi a strade asfaltate o da chi ama percorsi più dinamici rispetto alle strade sterrate tradizionali.

Anche in Italia, la passione per le biciclette gravel sta crescendo. Per alcuni, è solo una moda, ma per chi vive in zone ricche di strade sterrate, queste bici si sono rivelate strumenti eccezionali. Inoltre, sono nati numerosi movimenti che organizzano eventi e viaggi con le gravel bike.

le gravel bike sono una combinazione di retro e moderno, versatili, comode e amate da un vasto pubblico di ciclisti. Sono nate circa 40 anni fa negli Stati Uniti per soddisfare le esigenze di molti, ma solo oggi stanno diventando così famose.

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